ESL หรือภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สอง เป็นหลักสูตรการศึกษาที่มุ่งเน้นการพัฒนาทักษะการพูดและความเข้าใจภาษาอังกฤษแก่นักเรียนที่ไม่ได้ใช่ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก โดยทั่วไปเน้นการสะกดคำ, การอ่าน, การเขียนและคำศัพท์

ข้อกำหนดสำหรับหลักสูตรปริญญาเอก ส่วนใหญ่ต้องเป็นนักเรียนที่ได้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทมาแล้ว นอกจากนี้วิทยานิพนธ์หรือดุษฎีนิพนธ์ ส่วนใหญ่จะประกอบด้วยผลงานวิจัยทางวิชาการที่เป็นต้นฉบับ ในบางประเทศการผลงานวิจัยทางวิชาการนี้ อาจจำเป็นต้องทำการสอบป้องกันหัวข้อวิทยานิพนธ์