นักเรียนที่เรียนกิจการระหว่างประเทศพัฒนาความเข้าใจเกี่ยวกับปัญหาระดับโลกร่วมสมัยเช่นเดียวกับความรู้ในเชิงลึกของภูมิภาคหรือนโยบายปัญหาได้รับการแต่งตั้ง โปรแกรมอาจมุ่งเน้นไปที่การทูตวัฒนธรรมและเศรษฐกิจของประเทศใดประเทศหนึ่งหรือในความหมายทั่วไป

ข้อกำหนดสำหรับหลักสูตรปริญญาเอก ส่วนใหญ่ต้องเป็นนักเรียนที่ได้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทมาแล้ว นอกจากนี้วิทยานิพนธ์หรือดุษฎีนิพนธ์ ส่วนใหญ่จะประกอบด้วยผลงานวิจัยทางวิชาการที่เป็นต้นฉบับ ในบางประเทศการผลงานวิจัยทางวิชาการนี้ อาจจำเป็นต้องทำการสอบป้องกันหัวข้อวิทยานิพนธ์